Γεύσεις της Δαμασκού

Πάνω στον πεζόδρομο της Φωκίωνος Νέγρη, με λίγα μόνο τραπεζάκια, οι Γεύσεις της Δαμασκού έχουν καταφέρει να γίνουν ένας μικρός θησαυρός για την Κυψέλη. «Μια πάρα πολύ ευχάριστη έκπληξη», γράφουν οι θαμώνες, που το περιγράφουν ως ένα λιτό, συνοικιακό μαγαζάκι το οποίο όμως κρύβει ιδιαίτερα ωραίες γεύσεις. Το μενού είναι απλό, με λίγες αλλά καλές επιλογές, όπως σημειώνει σχεδόν κάθε κριτική, ένα μικρό μενού που δεν σε μπερδεύει και διαθέτει την απαραίτητη ποικιλία. Το αδιαμφισβήτητο σταρ είναι το φαλάφελ. Ξανά και ξανά επαινείται ως ένα από τα πιο νόστιμα εντός Αττικής, τραγανό και καθόλου βαρύ, χωρίς να καταλαβαίνεις την τηγανίλα, όχι γεμάτο λάδι όπως σε κάποια άλλα ανατολίτικα μαγαζιά γύρω από την πλατεία Βάθης. Το τυλιχτό φαλάφελ στο χέρι είναι χορταστικό και σε νορμάλ τιμή, με πίκλα που έχει ωραία γεύση. Το φατέ (φατεχ) αναδεικνύεται ως μεγάλη ανακάλυψη, με κάποιον να ομολογεί ότι το έχει ήδη φάει δύο φορές, ενώ το χούμους, το ταμπουλέ και η σαλάτα φατούς συμπληρώνουν εξαιρετικά την εικόνα. Οι ρεβιθοκεφτέδες, τα πιτάκια και τα ιδιαίτερα συνοδευτικά κερδίζουν επίσης τους επισκέπτες. Ξεχωριστή μνεία αξίζει η χειροποίητη λεμονάδα με μέντα, που παίρνει έξτρα πόντους, καθώς και το αριάνι, που όπως λένε σπανίζει στην Αθήνα. Τα γλυκά είναι το αδύναμο σημείο, αρκετοί σημειώνουν ότι υστερούν ή δεν ανταποκρίθηκαν στις προσδοκίες όσων μεγάλωσαν με καλά σιροπιαστά, όμως το ζητούμενο εδώ, όπως λέει ξεκάθαρα ένας θαμώνας, είναι τα αλμυρά. Το προσωπικό είναι ευγενικό, εξυπηρετικό και γρήγορο, ο χώρος περιορισμένος αλλά με ζεστή ατμόσφαιρα, και μάλιστα pet friendly, με έναν κάτοχο σκύλου να επιβεβαιώνει την άψογη υποδοχή. Είναι μια αυθεντική, οικονομική στάση στην Ανατολή, μέσα στην καρδιά της Κυψέλης.